SUDAH GILAKAH CHINA?

HAVE THE CHINESE GONE MAD?

Assalaamua'laikum Warahmatullaahi Wabarakaatuh

Don't be angry, the title of this blog is just a joke !!!!. Nothing racial. When I was the Minister of Agriculture before I went back to the State of Kedah to become the Menteri Besar, land was an issue. As MADA is regarded as a model of a developed rice-growing area in Kedah, funded by the World Bank, the acreage for the Muda Agricultural Development Authority (MADA) could not be used for other than padi planting.

Padi is of course a necessity but padi farmers are also associated with poverty. Growing rice in small acreages is therefore similar to growing or perpetuating poverty. Short of replacing the padi with oil palm the income of the padi farmers can only be increased by doubling or tripling the production per acre of padi. New clones need to be found. In addition the farmers have to get involved in other economic activities such as making biscuits, cakes, handicrafts, rearing domestic animals and growing vegetables and fruit trees etc..etc..

Instead of reducing the acreage of padi fields I have asked investors to go to the non-padi areas for their housing and other industrial projects. If they are brave enough they should reclaim the sea.

ISU PERTANIAN - 1986-1995

MENANGANI ISU PERTANIAN

PERJALANAN MENUJU KEMENTERIAN PERTANIAN

1. Sebelum memegang jawatan dalam pentadbiran kerajaan, walaupun sudah menjadi Ahli Parlimen, sejak tahun 1974 sehingga tahun 1978, saya bekerja dalam sebuah bank swasta yang pada waktu itu bernama The Chartered Bank yang kini, sejak sekitar tahun 1978, telah bergabung dengan The Standard Bank dan mendapat nama baru The Standard Chartered Bank. Majority saham bank ini dimiliki oleh rakyat Scotland. Sepanjang saya menjadi Anggota Kabinet dari tahun 1978 hingga tahun 1995 dan menjadi Menteri Besar Kedah dari tahun 1996 hingga tahun 1999 banyaklah pengalaman dan cabaran yang saya hadapi. Walaupun zaman sudah berubah saya dapati banyak masalah yang dihadapi di masa lampau masih menjadi isu yang dihadapi dan diperdebatkan di masa sekarang.

2. Oleh itu saya telah dan akan terus menurunkan, dari masa ke masa, dalam blog ini sedikit demi sedikit perjalanan yang telah saya lalui yang mungkin bermunafaat untuk generasi masakini dan masa akan datang. Yang baik bolehlah dijadikan tauladan dan yang buruk dijadikan sempadan. Semoga program yang dianggap sudah lapuk pula tidaklah patut berulang.

TIMBALAN MENTERI DULU DAN SEKARANG
 

3. Walau pun saya berada dalam Kabinet dari tahun 1978 hingga tahun 1995 selama masa dari tahun 1978 hingga tahun 1980 saya hanya menjadi Timbalan Menteri dan bukan Menteri penuh. Walau bagaimana pun di masa itu seseorang Timbalan Menteri terus memangku jawatan Menteri jika Menteri bercuti, keuzuran atau berada di luar negeri. Keadaan sekarang sudah berbeza.

4. Sebagai Timbalan Menteri di dua kementerian sepanjang masa Tun Hussein Onn menjadi Perdana Menteri saya bertugas di Kementerian Pembangunan Tanah dan Pembangunan Wilayah dan di Kementerian Dalam Negeri. Menteri saya ialah Allahyarham Tan Sri Abd. Kadir bin Yusof, seorang peguam dan Allahyarham Tun Mohd Ghazali bin Shafie seorang pentadbir dan diplomat.

PENUBUHAN SEMULA KEMENTERIAN PEMBANGUNAN NEGARA DAN LUAR BANDAR DAN KEMENTERIAN PELANCONGAN
 

5. Sebelum menjadi Menteri Besar Kedah saya bertugas sebagai Menteri Pertanian setelah sebelumnya saya memegang jawatan Menteri Pembangunan Negara dan Luar Bandar. Kementerian Pembangunan Negara dan Luar Bandar telah pun dihapuskan di bawah pentadbiran Tun Hussein Onn dan diwujudkan semula apabila Tun Dr. Mahathir mengambil alih pimpinan negara. Selepas perlantikan menjadi Perdana Menteri itulah Tun Dr. Mahathir telah mengumumkan kewujudan semula Kementerian Pembangunan Negara dan Luar Bandar dan penubuhan Kementerian Pelancongan. Malaysia adalah antara Negara yang pertama di dunia yang mewujudkan Kementerian Pelancongan.

PENGLIBATAN DALAM DUNIA SWASTA
 

6. Semua pengalaman dalam berbagai jawatan sangatlah mencabar dan memberi pengalaman dan kepuasan kepada saya walaupun ianya tidak ada kaitan dengan kelulusan dan pengalaman saya dalam bidang kewangan dan perbankan. Semasa saya bertugas di bank saya turut terlibat dalam kegiatan swasta sebagai pengasas SHAMELIN, INSAN DIRANTO dan TUGU INSURANCE yang kini sudah berubah menjadi Arab Malaysia Insurance Berhad. Saya juga telah merancang bersama-sama seorang tokoh perniagaan dari Bahrain yang bernama Hussein Najadi untuk menubuhkan sebuah Bank Islam kerana di waktu itu belum ada bank sedemikian di Malaysia. Malangnya apabila lesennya dikeluarkan Hussein telah dipenjarakan di negaranya kerana melanggar persetujuan negara-negara yang beraja di Timur Tengah dengan Amerika Sharikat yang tidak membolehkan usaha mewujudkan apa jua bentuk institusi kewangan dan bank Islam, di waktu itu. Hussein memikirkan persetujuan itu terbatas untuk bumi Arab yang beraja sahaja sebaliknya ia mengikut rakyat sesebuah negara Arab itu sendiri dan halangan merangkumi kegiatan rakyat negara Arab di seluruh dunia. (Saya agak terkejut mendengar Hussein  Najadi telah terbunuh dengan kejam baru-baru ini iaitu di waktu saya berada di Mekah di akhir Ramadhan untuk melaksanakan ibadah Umrah di sana).

PENGLIBATAN DALAM PERBADANAN DAN JAWATANKUASA KERAJAAN

7. Setelah saya mengenali Tun Abdul Razak, sebagai eksekutif bank dan pemimpin belia MAYC dan Koperasi SHAMELIN, maka saya telah dilantik ke dalam beberapa badan kerajaan seperti BANK SIMPANAN NATIONAL, LTAT DAN FELDA.

8. Saya juga berpeluang menjadi anggota majlis NACIT (National Advisory Council on Industrial Training) dan jawatankuasa yang mengawasi perkembangan kedai-kedai borong runcit Melayu untuk memastikan tidak berlaku 'hartal' jika berulang lagi peristiwa seperti yang berlaku pada 13 Mei, 1969, selepas pilihanraya 1974.

KEMENTERIAN KEMAJUAN TANAH DAN KEMAJUAN WILAYAH
 

9. Oleh itu, dalam menjalankan tugas saya sebagai Menteri jarang sekali saya berinteraksi dengan tokoh-tokoh korporat dan jutawan. Di Kementerian Pembangunan Tanah dan Wilayah saya berkesempatan berhubungan rapat dengan pegawai dan peneroka FELDA, petani dan peladang FELCRA selain dari kalangan penanam getah RISDA. Saya juga sering melawat kawasan KESEDAR dan DARA di Pahang, KEJORA di Johor, KETENGAH di Terengganu, KADA di Kelantan dan KEDA di Kedah. Semua pesertanya dari kalangan yang berpendapatan rendah belaka di waktu itu.

KEMENTERIAN DALAM NEGERI
 

10. Di Kementerian Dalam Negeri pula saya terdedah kepada BANDUAN dalam penjara, PENAGIH dadah, PELACUR yang ditangkap dan PENJENAYAH serta mereka yang menjadi PENGANCAM KESELAMATAN NEGARA.

KEMENTERIAN PEMBANGUNAN NEGARA DAN LUAR BANDAR
 

11. Sebagai Menteri Pembangunan Negara dan Luar Bandar saya berdepan dengan AHLI-AHLI dan masalah-masalah KOPERASI, PEMINJAM BANK RAKYAT dan masalah kerugian tertumpuk BANK RAKYAT kerana hutang lapuk yang bermula dengan skandal United Manufacturers dan perlawanan tinju Muhammad Ali dan Joe Bugner, PEMINJAM WANG MARA, BIASISWA DAN PEMEGANG BIASISWA  MARA, JALAN dan AIR, juga LETRIK  LUAR BANDAR, INDUSTRI KECIL dan pembangunan KRAFTANGAN.

KEMENTERIAN PERTANIAN
 

12. Di Kementerian Pertanian saya berdepan dengan masalah PETANI, PENTERNAK dan NELAYAN.

TERIMA KASIH KEPADA PEGAWAI DAN KAKITANGAN DI SEMUA KEMENTERIAN, DAN MEMOHON MAAF ATAS SEGALA KESILAPAN

DAN SALAHLAKU DAN KESILAPAN TINDAKAN

ASEAN ECONOMICS AND WESTERN BIGOTRY

(This speech was delivered during the 14^th Meeting of the ASEAN Ministers of Agriculture and Forestry in Bandung, The Republic of Indonesia, October 1992)

Bandung, Republic of Indonesia

October 8, 1991

Regional Cooperation

While several parts of the world are beset with various economic problems, ASEAN member states have made tremendous progress as well as strengthening and expanding regional cooperation.

In the face of increasing protectionism, ASEAN has, over the years, made commendable progress to enhance the status of agriculture and forestry through the formation of integrated economic communities and trade arrangements. For this, credit must be accorded to COFAF and its subsidiary bodies.

Farmers adopting new technologies in agricultural production and the growth of small and medium scale agro-forestry is testimony to the changing face of the rural scene.

When our Prime Minister Datuk Seri Dr.Mahathir Mohamad took over the reins of government 11 years ago, we decided then to put people before production. In the past we have been more interested in rubber than rubber tappers, more interested in rice production than in padi planters, and in cocoa than the cultivators. We are changing to give more attention to the people than produce.

Animal Prize

As such, we have Agro-Sport, and Agro-Golf or Golf Tani. This has been introduced in the hope of fostering better understanding and interaction between officers and private sector.

POVERTY ALLEVIATION IN EAST AND SOUTH-EAST ASIA

(This speech was delivered at the Conference of Agriculture Sustainability, Growth and Poverty Alleviation – organised jointly by ISIS, DSE and IFPRI in Kuala Lumpur on 3^rd October, 1994)

Kuala Lumpur, Malaysia

October 3, 1994

Thanks

My thanks go to ISIS Malaysia, DSE (Deutsche Stiftung fur international Entwicklung/ German Foundation for International Development), and IFPRI (The International Food Policy Research Institute), who as joint organizers of this Conference, have very kindly invited me to officiate the opening and deliver this address.

The willingness of a German foundation and a US-based research institution to jointly organise this conference on East Asia problems is an expression of open support for Malaysia’s EAEC proposal which is meant to do the same thing.

As of last week, the United States Congress has not approved the implementation of GATT because of disagreements over agriculture subsidies and textile imports.

Why should there be a problem over textile imports? A nation with free market economy should not have such problems. Bismark, the German, had the answer. He said that ‘free trade is the idea of the exporters’. When one becomes an importer, there is always an attempt to establish direct or indirect barriers for imports.

Subsidies

Why should there be problems over agriculture subsidies?

All of us who are taught Malthusian theory on population know that the obsession to produce more food came after the theory. We now have more food than people to eat them, but due to uneven distribution, millions are dying of hunger and malnutrition. To Thomas Malthus, famine and war are legitimate events to reduce population and, therefore, are not things to worry about.

What is worrying is the subsidy.

But this subsidy is necessary to encourage production, for otherwise there will be shortage of supply resulting in the increase of food prices.

When more than 33% of the components of the Consumer Price Index (CPI) is food, we have, therefore, created a ready criteria sandwiching food agriculture between the idea of Thomas Malthus and the idea behind the CPI.

Growth

With political stability, the East Asian region or the East and South-East Asian region are growing rapidly. China, with its Communistic Capitalism is doing better than Russia with its Democratic Capitalism. India with its Democratic Socialism is in between. Different forms of democracies in the East and South East Asian region are making political stability possible.

Stability makes growth possible.

POVERTY IN DEMOCRACY

(This speech was delivered during the 21^st Session of the Food and Agriculture Organization (FAO) Regional Conference for Asia and the Pacific in New Delhi, India, February, 1991)

New Delhi, India

February 10, 1991

Change in Emphasis

Having been the Malaysian Minister of Agriculture for almost six years, I have observed a glaring change in emphasis set by FAO compared to the time I first attended its conference in Rome.

Farmers’ Interests

Malaysia, too, has changed its emphasis from commodity oriented agriculture to farmers, breeders and fishermen oriented agriculture.

We are now more interested in the rubber tappers than in rubber, more interested in fishermen than in fish, in padi planters than in padi.

Moving away from colonial agricultural policy when the colonial masters produced food for themselves and the colonies produced commodities for their industries, independent nations are now producing food and the commodities will only be produced so long as it is price competitive and as long as it does not lead to the farmers remaining impoverished.

Income

In the same spirit of changing emphasis, Malaysia is trying to reverse the approach, whereby, instead of paying attention to merely increasing income in the hope that quality of life improves, we are trying to improve the quality of life to generate more income.

If the quality of life is measured in the following terms:

·         tasty and quality food,

·         sporting activities for health and recreation,

·         clean and beautiful environment,

·         music and culture,

·         proper dressing and housing.

Quality

We should try to introduce quality as a stimulant or a motivating factor. A man with increased income will not buy a violin, but a man who is interested in playing the violin will struggle to increase his income to buy one. We know that married couples do not voluntarily plan their family to improve their income, but a couple with good income will voluntarily plan the family.

Man before Commodity

If it is possible to change from commodity before man to man before commodity, it should also be possible to change from income before quality to quality before income. It is for these reasons that Malaysian rural women are taught international cooking, sports are organized for farmers and fishermen, landscape  competition organized nation-wide to turn villages into beautiful gardens, musicians identified among farmers resulting in “Farmer’s Symphony Orchestra’ and Agro-Theatre and extension work organized to improve sewing and other skills for woman and men, resulting in better homes.

Nett Exporter

With the above strategies coupled with the setting-up of a model village for year 2020 at the Malaysian Agriculture Park, we have managed to transform Malaysia from a net importer of food, though exporter of agricultural products, into a net exporter of food.

Dr. Eduoard Saouma has reiterated that ‘no task commanded higher priority than of reducing poverty’ and the 80s aptly termed the lost decade for the poor. ‘Nearly one-half of the world’s poor live in South Asia at the beginning of this decade. We must promote the productive use of the poor’s most abundant asset: labor. The 1990s must not be a clone of the 1980s.

GLOBAL WEALTH IN POVERTY

[This speech was delivered during the Food and Agriculture Organisation (FAO) Ministerial Conference in Rome, Italy in November, 1987]

Rome, Italy

November 12, 1987.

GLOBAL WEALTH IN POVERTY

 

Water Cycle

The poor in our county, who are mainly in the rural areas, can be looked at as a class of people living on a higher slope of an arid mountain, depending for their livelihood on rain water that falls on the slopes. This rainfall seeps into the slopes and flows down the rivers to the plains meandering through canals and streams, surpluses of which go to the sea. By the process of evaporation the water, all along the way, evaporates to form clouds in the sky. The clouds are then pushed by the wind to break down as rain whether above the sea, on the plains or on the slope itself.

That mountain is political power as the majority of voters are in the rural areas and among the lesser haves, and generally involved in agriculture.

Aridity is poverty.

The rainfall is money, coming out of government expenditure, whether in the form of direct spending or subsidies and other forms of aid. Through trade and business transactions, the money is drained down the plains, which is symbolic of the cities, and surpluses go to the seas as accumulated funds. Evaporation, like taxation, which generates a lot of heat, causes vapour to rise upward and accumulate to form clouds which is the Treasury. It is the political wind that blows the clouds and thereby determines the distribution of rain or government expenditure.

On a global basis, things are about similar.

World Government

The majority of the world’s population are in the poorer countries or in countries classified as poor. Should there be a voting on a one-man one-vote basis to form a world government (God forbid), it would definitely be that the poorer people of the world will triumph. If world peace is to be in any way related to the development of the world economy, then the “water” cycle earlier mentioned, should also be valid for comparison on a global basis. The riches accumulated in the world should be made to recycle through trade in order to have global peace.

Interdependency

TANAM PADI ATAS BUMBUNG

BERHENTI MENJADI MENTERI

1. Di waktu saya menjadi Menteri Pembangunan Negara dan Luar Bandar rakan lama saya dari Taiwan bernama Vincent Siew menjadi Menteri Pembangunan Industri Kecil dan Sederhana di Taiwan.

2. Pada waktu saya menziarahinya, di rumah, saya ternampak pada hampir pukul 10 malam isterinya keluar dengan dua buah timba kecil dan lampu suluh yang terikat di kepalanya. Menjawab kehairanan perhatian saya isterinya memberitahu dia hendak bubuh baja dan menyiram padinya di luar. Saya terkejut apabila diberitahu bahawa padinya ditanam di atas bumbung sebagai hobi.

3. Kerana pendedahan inilah maka apabila saya berpindah ke Kementerian Pertanian saya meminta pihak MARDI mencuba usaha menanam padi di atas bumbung. Usaha ini telah dilakukan oleh pihak MARDI di Seberang Prai. Apabila perkara ini dibocorkan kepada media massa maka saya ternampak kritikan wujud di sana-sini yang memberi gambaran saya sudah kehilangan akal dan buntu fikiran. Kerana kritikan ini maka MARDI telah berdiam seketika.

4. Allahyarham Tan Sri Mohd Yusof Hashim, Ketua Pengarah MARDI di waktu itu telah menyatakan bahawa percubaan ini telah berjaya tetapi kerana tanah terbiar masih banyak di Malaysia maka rancangan ini difikirkan belum sampai masa untuk dilaksanakan. Saya bersetuju dengan pendapat Tan Sri Mohd Yusof.

BELI 'FIGHTER PLANES' DARI PERUNTUKAN PERTANIAN

5. Selama dua tahun berturut-turut, sebelum saya berhenti dari menjadi Menteri Pertanian, Ahli-ahli Parlimen, kakitangan kerajaan dan masyarakat petani, penternak dan nelayan tersangat gembira kerana Menteri Kewangan telah memperuntukkan belanjawan RM1 billion yang cukup besar untuk pembangunan di bidang pertanian.

6. Pegawai-pegawai tinggi kerajaan menjadi hairan kerana Menteri Kewangan yang mereka anggap tidak sebulu dengan saya telah sanggup memberi peruntukan yang begitu banyak di bawah peruntukan pembangunan Kementerian Pertanian.

7. Apa yang orang-ramai tidak tahu ialah lebih dari setengah peruntukan pembangunan untuk Kementerian Pertanian pada setiap tahun, selama dua tahun itu telah diambil balik oleh Kementeri Kewangan untuk membeli kapal-terbang perang dari Amerika Syarikat dan Russia.

8. Berertilah sumbangan Kementerian Kewangan kepada bajet pembangunan Kementerian Pertanian telah meningkatkan nama baik Menteri Kewangan, di kalangan rakyat, pada masa itu sementara wang yang diperuntukan tidak memakmurkan masyarakat petani, penternak dan nelayan, sebaliknya telah dipakai untuk membeli alat perang, yang tidak pernah tercetus. Alangkah baiknya jika wang itu dipakai untuk memerangi kemiskinan rakyat di luar bandar.

9. Saya tidak hebohkan perkara ini kerana kami sama-sama dalam UMNO dan Barisan Nasional di waktu itu.

TUN DR. MAHATHIR TIDAK MENGETAHUI MENGENAI PERKARA INI

10. Saya juga tidak melaporkan kegelisahan kementerian di waktu itu kerana beberapa waktu sebelum kejadian ini saya telah berada dalam satu majlis dan saya terdengar Jutawan Ananda Krishnan menyatakan Tun Dr. Mahathir tidak lagi mahu menerima sebarang laporan atau kata-kata negatif terhadap Menteri Kewangan kerana Tun Dr. Mahathir mengesahkan kepercayaannya ke atas Menteri Kewangan yang sedang diasuh olehnya untuk menjadi Perdana Menteri.

11. Saya menjangka tindakan mengimpot kapal-terbang perang dari peruntukan pembangunan Kementerian Pertanian selama dua tahun berturut-turut adalah dengan pengetahuan dan persetujuan Tun Dr. Mahathir. Saya mendapat tahu kemudiannya bahawa Tun Dr. Mahathir tidak mengetahui mengenai tindakan Menteri Kewangan ini.

12. Dalam satu buku karangan seorang wartawan China, yang saya sudah lupa namanya, Menteri Kewangan pada waktu itu, telah disanjung oleh wartawan itu kerana di waktu itulah perbelanjaan negara untuk pertahanan tidak besar seperti biasa. Bagaimana tidak, kerana yang membeli pesawat perang ialah Pak Tani, Penternak dan Nelayan.

13. Kerana kejadian inilah saya menggambarkan kemungkinan yang akan berlaku jika Menteri Kewangan ini menjadi Perdana Menteri. Sudah tentu banyak sekali caranya untuk meningkatkan namanya dan merosakkan nama rakan-rakan.

14. Saya memutuskan untuk tidak bertanding lagi dalam pilihanraya dan terus berundur dari politik. Sehingga hari ini pun Tun Dr. Mahathir tidak mengetahui sebab sebenarnya saya tidak mahu menjadi Menteri lagi.

‘TANAM APA YANG DIMAKAN APA YANG DITANAM dari UTUSAN MSIA 14 Nov. 2011

‘Tanam apa yang dimakan, makan apa yang ditanam’

Oleh Hassan Mohd. Noor

BANJIR di Thailand tetapi orang kita juga tumpang susah. Di negeri-negeri utara, misalnya di Alor Setar, pengguna amat terasa dengan kenaikan harga sayur-sayuran. Begitu juga dengan harga ikan dan ayam. 

Semuanya ini disebabkan kita masih bergantung kepada sumber makanan dari luar khususnya dari negara jiran. Bayangkan jika negara-negara yang menjadi tempat kita bergantung import makanan selama ini menghadapi bencana serentak - banjir, ribut, gempa bumi, kemarau panjang atau terlibat dalam kancah peperangan. Pastinya keadaan lebih buruk dan rakyat pula tidak dapat menerima kenaikan harga itu malahan mungkin menyalahkan kerajaan walaupun mereka sedar punca sebenar yang menyebabkan kenaikan tersebut.

Begitulah jadinya jika bekalan yang kita hasilkan di dalam negara untuk disuapkan ke dalam setiap mulut rakyat kita sebanyak 28.6 juta dan 2.3 juta pendatang asing tidak mencukupi. Suasana ini tentu lebih terasa di kawasan bandar.

Di kampung, keadaan ini boleh dikurangkan jika tanah yang ada dimanfaatkan dengan tanaman dan ternakan. Namun berapa banyak tanah yang terbiar serta tidak diusahakan? Berapa banyak pula tanah pertanian bertukar menjadi tapak rumah, kilang atau bangunan? Maknanya tanah pertanian semakin berkurangan. Maka sesuatu harus dilakukan untuk memanfaatkan tanah yang ada dengan menghasilkan makanan. Sekurang-kurangnya tanam untuk makan.